Russen versuchten internationalen Vertrag zu umgehen
Laut Berichten der "Bild“ handelt es sich bei der Rakete um eine modifizierte Interkontinentalrakete, die dazu entwickelt wurde, den INF-Vertrag (Mittelstrecken-Nuklearstreitkräfte-Vertrag) zu umgehen. Experten des Pentagons gehen davon aus, dass diese Rakete auf dem Modell der russischen Interkontinentalrakete RS-26 basiert. Diese Rakete wurde ab 2006 entwickelt, um europäische Hauptstädte in wenigen Minuten mit Atomwaffen zu vernichten. Sie sei speziell dafür vorgesehen, Atomsprengköpfe zu transportieren. Laut Raketen-Experten sollte die RS-26 vor allem westeuropäische Städte bedrohen, um die NATO-Streitkräfte in Europa abzuschrecken. Die RS-26 wurde so umgebaut, dass sie eine Mittelstreckenrakete darstellt, die aber wie eine Interkontinentalrakete aussieht. Diese modifizierte Rakete kann Städte wie Berlin, Paris oder London angreifen, ohne eine sofortige Reaktion der USA auszulösen, da sie die Atmosphäre nicht verlässt und somit nicht als Mittelstreckenrakete erkannt wird. Dadurch könnte sie unter der Schwelle des INF-Vertrags operieren.
US-Regierung hatte Kenntnis von Einsatz des Waffensystems
Kurz vor dem Angriff auf Dnipro informierte Russland die US-Regierung über den Einsatz, indem die bestehenden "Kanäle zur Verringerung nuklearer Risiken" genutzt wurden, so Sabrina Singh, Vize-Sprecherin des US-Verteidigungsministeriums. Laut geheimen Informationen, die der "Bild“ vorliegen, nutzte Russland bei diesem Angriff nur eine von wenigen Test-Raketen der RS-26, die mit Übungssprengköpfen ohne nukleare Ladung ausgestattet waren. Diese sechs Gefechtsköpfe lösten sich beim Endanflug auf Dnipro ab, verursachten aber lediglich Einschlagschäden, da sie keinen Sprengstoff enthielten. Der Angriff scheint also vor allem der Einschüchterung der Ukraine und ihrer westlichen Partner zu dienen. Ein Insider erklärte gegenüber der "Bild“, dass Russland die Ukraine als Testgelände für Mittelstrecken-Atom-Angriffe auf den Westen nutze, jedoch sei dies nicht gleichbedeutend mit einem geplanten Angriff.